Cody Firm, 우주 로켓, 전투기용 부품 제작

루핀 프레보스트(Ruffin Prevost)

코디, 와이오 — 유명한 르네상스 예술가 미켈란젤로(Michelangelo)는 “조각은 내가 작업을 시작하기 전에 이미 대리석 블록 안에서 완성되었습니다. 이미 거기에 있으니, 불필요한 재료를 깎아내면 됩니다.”

이탈리아 플로렌스 출신의 마스터 조각가만이 켄터키 주 플로렌스에서 제작한 Mazak Variaxis 630-5X II로 작업할 수 있었다면 좋았을 것입니다.

이는 Cody 중소기업이 통신 위성, 제트 전투기 및 Patriot 미사일과 같은 무기 시스템용 부품을 제작하는 데 사용하는 여러 최첨단 기계 중 하나입니다.

2006년부터 Precision Machined Products는 Big Horn Avenue 근처의 별 특징 없는 건물에서 운영되었습니다. 이 곳은 컴퓨터 수치 제어(CNC) 기계를 사용하여 단단한 시트나 원자재 블록을 특정 부품으로 드릴링, 선반, 밀링 또는 처리하는 산업 지역에 있는 몇 안 되는 상점 중 하나입니다. 모든 작업은 컴퓨터 생성 지침에 따라 이루어집니다.

차이점은 Precision Machined Products의 약 24개 CNC 기계가 자체 클래스에 속하며 종종 수십만 달러의 비용이 든다는 것입니다. 일부는 배달 트럭 이상의 크기를 차지하며 미크론(1/25,000인치) 단위로 가장 잘 측정되는 공차에 맞춰 부품을 제작할 수 있습니다.

그들의 고객으로는 Boeing, Lockheed Martin, Raytheon과 같은 최고의 항공우주 기업과 방산업체가 있으며, 이 회사의 부품은 DIRECTV 및 Starlink와 같은 최첨단 통신 플랫폼에 필수적이었습니다.

Andy Newcomb 사장은 자신의 회사 업무에 대해 “확실히 멋진 요소가 있습니다.”라고 말했습니다. “특히 지금은요. 뉴스를 켤 때마다 누군가가 우주로 뭔가를 폭파하고 있어요.”

운영 관리자인 Heath Sorensen은 회사가 Elon Musk의 혁신적인 SpaceX 항공우주 회사에 부품을 배송했으며 한 달 후에 궤도에 진입하는 것을 목격했다고 말했습니다.

Newcomb이 Cody에서 문을 열기 전부터 25년 동안 Newcomb에서 일해 온 Sorensen은 "우리는 여기서 출시를 지켜보았는데 모두가 그것에 빠져들고 흥분했습니다."라고 말했습니다. “어쩐지 깔끔하네요.”

Sorensen은 "인쇄물과 모델, 재료 조각만으로 무에서 유를 만드는 것은 재미있습니다."라고 말하면서 종종 회사가 하는 일을 당연한 것으로 여긴다고 덧붙였습니다.

그러나 이번 달 초 우크라이나군이 새로 획득한 패트리어트 시스템을 사용하여 크렘린이 이전에 미국 방어에 무적이라고 광고했던 극초음속 러시아 미사일을 격추했다고 보고했다는 소식이 전해졌을 때 소렌센조차도 놀랐습니다.

Newcomb은 지난주 시설 견학을 안내하면서 “이것이 바로 우리가 매일 하는 일입니다.”라고 말했습니다.

그는 Precision Machined Products가 방금 완료했거나 현재 다음 부품을 작업 중이라고 말했습니다. SiriusXM 무선 위성; 인간을 달과 그 너머로 보내기 위해 설계된 NASA의 아르테미스 로켓; 국제 우주 정거장에 화물과 승무원을 운반하는 수십 개의 임무를 완료한 SpaceX Dragon 우주선; 그리고 미국 정부가 사용하는 대용량 통신 위성.

이 회사가 첨단 항공우주 부품을 제작하는 데 사용하는 프로세스는 미켈란젤로가 500년 전 17피트 높이의 다비드 조각상과 같은 조각품을 제작한 방법과 몇 가지 근본적인 유사점을 공유합니다. 두 방법 모두 단단한 재료 블록으로 시작하여 원치 않는 부분을 모두 공들여 제거하고 원하는 최종 제품만 단일 조각으로 남깁니다.

그러나 미켈란젤로는 대리석 덩어리를 조각하기 위해 3년에 걸쳐 머리와 마음을 사용하여 망치와 정을 사용했습니다. Precision Machined Products의 직원은 컴퓨터 생성 소프트웨어 모델을 사용하여 단 하루 만에 알루미늄 또는 티타늄 블록을 완성된 부품으로 변환하는 작업에서 강화된 절단 비트, 드릴 및 기타 도구를 제어하는 ​​방법을 정교한 기계에 지시합니다.

이 회사는 또한 구리, 스테인레스 스틸 및 고급 플라스틱을 다루고 있다고 Newcomb은 말했습니다. 때때로 재료가 극심한 온도 변화에 노출되는 위성과 같은 응용 분야에서 열 안정성으로 유명한 코바르, 몰리브덴, 탄탈륨과 같은 이국적인 금속 합금을 사용합니다.